在恕瑞玛的漆黑长夜里，没有什么声音能像沙丘猎狗的嗥叫一样令人胆寒。如果有人在干热的风中听到了它们刺耳的狂吠，一定会把一只手始终按在剑柄上，同时让随行的马匹养精蓄锐。因为那些游荡在大漠上的野狗群永远都饥肠辘辘，只要它们发现了猎物，就会穷追不舍。

其中有这么一群，它们的饿意更加深不可测，也更久远，寻常的野兽根本不能与之相提并论。那是一种经年累月粒米未进的饥饿。

几百年间，纳亚菲利始终躺在地穴中，她的灵魂被束缚在一把古老的飞刀上。她既不能动也不能言语——一把沉默的刀，灵魂在回忆中神游：曾经强大的纳亚菲利，差一点就能统领全体暗裔。她本可以何其轻松地战胜任何一名暗裔，并成为他们公认的统治者……然而她却又何其轻易地遭到欺骗，被那可恨的星灵——麦伊莎施以诅咒，成为了一把僵死的兵刃。

耻辱和悔恨啃噬着她的心。她多么希望能有再来一次的机会……只要让她再找到一个宿主。一个新的躯壳。

她只需要一个人用手抓住刀柄。只要碰一下。

终于，这一天，墓穴的门被冲破了。一股新鲜的风沙涌入，为她送来无数岁月以来第一份甜美的宽慰。还有另一份大礼——一个人类的来访。

他来了。我的宿主。我甜美、懵懂的躯壳。暗裔的灵魂想道。

但来访者对她的魔力早有察觉。他小心地用铁钳夹起飞刀，放在一块衬铅的厚布上。他将飞刀包得严严实实，整个过程完全没有直接触碰过。随后他沐浴着午后的阳光，动身穿越沙漠。

绝望夺走了纳亚菲利的心神，她感受到的只有马蹄踩在黄沙上往复乏味的颠簸。难道她注定要以这副形态，在这有心无力的清醒噩梦中，度过永恒?

马蹄加快，太阳的热力渐渐退去，晚风远远吹来沙丘猎狗此起彼伏的嗥叫。

机会来了。

她没有发出任何声响，暗暗在心中召唤着那群野兽，希望引它们找到这个猎物，希望他会忙中出错。只要最轻微的一次触碰，这个宿主就将归她所有。然后她就能利用这副躯壳实现她长久以来的野心，洗刷一切懊悔。

果然，那群猎狗出现了，露出一排排流涎的尖牙。纳亚菲利的俘获者用一只手紧紧握着这把包着布的飞刀，心里十分清楚倘若裹布松脱会有什么后果。他另一只手抽出自己的剑，准备抵御狗群的袭击。

无数犬牙从四面八方袭向这一人一马，一口口地撕扯、吞噬，最后什么都没剩下。包括那把飞刀。

许许多多清晰的感受喷薄而出，冲进纳亚菲利的脑海。时隔无数岁月后，她再次嗅到了空气的干燥，鼻孔里的烧灼。鲜血的温度和铁腥依然在口中盈溢。她能看到每一只野狗，就如同狗群里的每一双眼睛都属于她。

茫然与困惑袭来，她觉得自我意识开始崩塌。她变成了沙丘上的猎狗——不是一只，而是这一整群。这把飞刀被撕扯碎裂，嵌入了每条猎狗的身体。

就像是来自命运的冰冷讽刺。她得到的不是一具躯壳，而是几十具，然而其中没有一个能助她实现宏大野心。她憎恶这群野狗，恨它们的气味、身上的跳蚤，还有最可恨的——它们对同伴的依赖。

不过，斗转星移，暗裔的忿恨渐渐消退，同时开始领悟这群宿主真正的天性。虽然它们的头脑野性而原始，但这种群体意识却形成了一种独有的智慧。如果分散独居，所有野狗都食不果腹。聚成一群，它们就是最顶尖的掠食者，但凡是盯上的猎物都会落入它们口腹。在它们的世界里不存在个体，狗群就是本身，掌控着自身的一切。

纳亚菲利意识到，这个概念并不局限于沙丘猎狗。它同样适用于鱼、蚁、和人类。甚至也包括暗裔。

她再次回忆起往昔：个人恩怨与私下盘算使得暗裔从内部瓦解，继而跌落统治地位，不再是符文之地上理所应当的杀伐者。

她知道该如何光复暗裔的荣耀了。现在她只需要找到自己的同胞，并向他们分享狗群的智慧。